中国国足在世预赛18强赛中，与日本、澳大利亚和沙特三队交手，最终排名小组第五，无缘第四阶段。其中，日本队与荷兰队2-2战平，澳大利亚队以2-0战胜土耳其队，沙特队与乌拉圭队1-1战平。日本和澳大利亚队分别以小组前两名直接晋级世界杯，沙特队则以小组第三名晋级第四阶段，获得世界杯入场券。国足在18强赛中与三队交手，主场对阵日本队以1-3落败，客场以0-7惨败；主场对阵澳大利亚队以0-2失利，客场以1-3败北；主场对阵沙特队以1-2输球，客场以0-1告负。此次世预赛的结果，无疑对中国国足的未来发展提出了更高的要求。
