克利夫兰骑士队在东部决赛G1中经历了令人费解的失利，他们在第四节被纽约尼克斯队追平，并最终在加时赛中败北。尽管骑士队拥有NBA历史上最昂贵的阵容，包括哈登和米切尔这两位未来名人堂球员，以及莫布里和阿伦这两位近期入选全明星的球员，但他们却在8分钟内失去了22分的领先优势。赛后，主教练阿特金森对哈登表示：“如果没有你，我们在首轮就被淘汰了。” 这位有着17年球龄、17次打进NBA季后赛的老将在球队中扮演着重要角色。在2月3日，骑士队通过交易将加兰送至快船队，换得哈登，以提升后场的体型和整体强硬度。骑士队认为，哈登的加入使得球队在季后赛中走得更远。
